A Pico, braço de realidade virtual da ByteDance, dona do TikTok, demitirá funcionários e fará a maior reestruturação desde que foi adquirida há dois anos, diante do enfraquecimento da demanda global no setor, disseram três pessoas com conhecimento direto do assunto.
A Pico, sediada na China, realizou uma reunião interna nesta terça-feira, na qual anunciou a manutenção da unidade de hardware, mas o retorno de grande parte da equipe de software para a parte de desenvolvimento de produtos da própria ByteDance, disseram as pessoas à Reuters sob condição de anonimato, pois não estão autorizadas a falar publicamente.
Na reunião, o presidente-executivo da Pico, Zhou Hongwei, disse que “o setor de realidade virtual continua em um estágio muito inicial” e que a “estimativa da empresa para o crescimento do setor e do mercado era muito otimista, pois (o crescimento real) não foi tão rápido quanto o esperado”, de acordo com uma transcrição da declaração verificada por duas das fontes.
Zhou também afirmou que a empresa demitirá funcionários das equipes de vendas, vídeos e operação da plataforma.
A reunião não especificou quantos empregos serão cortados, mas as três pessoas disseram que “centenas” de funcionários devem ser afetados globalmente.
A Pico disse, em comunicado, que está reestruturando os negócios para se concentrar mais em hardware e tecnologias vistas pela empresa como essenciais, mas não comentou sobre possíveis cortes de pessoal.
A reestruturação é um revés para a ByteDance, já que a aquisição da Pico, em 2021, um negócio que avaliou a companhia de realidade virtual em mais de 1 bilhão de dólares, foi vista como uma tentativa do grupo chinês de enfrentar a linha de headsets de realidade virtual Quest, da Meta.
No entanto, a demanda no setor diminuiu neste ano.
As vendas de headsets de realidade aumentada e virtual caíram nos últimos quatro trimestres consecutivos, de acordo com dados até 30 de junho da empresa de pesquisa IDC, com volumes 44,6% menores no segundo trimestre de 2023 em relação ao mesmo período do ano anterior.
Desde a aquisição, a Pico tem se expandido agressivamente dentro e fora da China. No país asiático, a companhia se tornou a principal produtora de headsets de realidade virtual em termos de vendas totais e, globalmente, está atrás apenas da Meta.
