A Índia está prestes a ter as chuvas de monções mais baixas em oito anos, com o padrão climático El Niño prejudicando as precipitações de setembro, depois de um agosto que está a caminho de ser o mais seco em mais de um século, disseram dois funcionários do departamento meteorológico à Reuters na segunda-feira.
O déficit de chuvas poderá encarecer produtos essenciais como o açúcar, as leguminosas, o arroz e os vegetais, além de aumentar a inflação geral dos alimentos, que atingiu em julho o valor mais elevado desde janeiro de 2020.
As monções, vitais para a economia de 3 bilhões de dólares da Índia, fornecem quase 70% da chuva de que o país necessita para irrigar as culturas e reabastecer reservatórios e aquíferos.
Quase metade das terras agrícolas do país mais populoso do mundo carece de irrigação.
“O El Niño atenuou as chuvas em agosto e também terá um impacto negativo nas chuvas de setembro”, disse um alto funcionário do Departamento Meteorológico da Índia (DMI).
Eles não quiseram ser identificados porque não estavam autorizados a falar com a mídia.
A Índia está em vias de terminar a estação das monções de junho a setembro com um déficit de precipitação de pelo menos 8%, o que seria o maior desde 2015, quando o El Niño também reduziu a precipitação, acrescentou o responsável.
O departamento meteorológico não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
Espera-se que as autoridades meteorológicas indianas anunciem sua previsão de setembro em 31 de agosto.
Na sua última previsão para a época completa, em 26 de maio, o DMI previu um déficit de precipitação de 4% para a época, assumindo um impacto limitado do padrão climático do El Niño.
El Niño é um aquecimento das águas do Pacífico Equatorial que é normalmente acompanhado por condições mais secas no subcontinente indiano.
A Índia caminha para o agosto mais seco em mais de um século, disseram autoridades do departamento meteorológico no início deste mês.
As monções atuais têm sido irregulares, com as chuvas de junho 9% abaixo da média, mas as de julho ficaram 13% acima da média.
As monções do sudoeste começarão a se retirar do noroeste da Índia na hora certa ou um pouco antes da data normal de 17 de setembro, disse outro funcionário do DMI.
As chuvas de setembro são fundamentais para as culturas semeadas no inverno, como o trigo, a colza e o grão-de-bico.
“O nível de umidade do solo baixou devido às escassas chuvas em agosto. Precisamos de boas chuvas em setembro, caso contrário o plantio de culturas de inverno seria afetado”, disse um negociante de Mumbai com uma empresa de comércio global.
