Três jogadores do Macarthur FC, clube da australiana A-League, foram presos nesta sexta-feira e acusados de corrupção relacionada a apostas, manipulando cartões amarelos em um escândalo que abalou a primeira divisão do futebol australiano.
A polícia alega que um jogador experiente do clube do sudoeste de Sydney estava recebendo orientações de uma pessoa do crime organizado na América do Sul para garantir que cartões amarelos fossem apresentados em pelo menos quatro partidas da A-League em troca de lucro.
A suposta manipulação ocorreu nos jogos de 24 de novembro de 2023 e 9 de dezembro de 2023, com tentativas fracassadas ocorrendo em jogos recentes em abril e maio.
Os jogadores, que a polícia não identificou, foram acusados de se envolver em “conduta que corrompe o resultado das apostas de um evento” e de participar de um grupo criminoso.
O jogador experiente, de 33 anos, também foi acusado de facilitar a conduta que corrompe o resultado das apostas de um evento.
Um quarto jogador do clube também deve ser acusado de corrupção relacionada a apostas quando for localizado pela polícia.
O Macarthur FC, que disputou partidas da A-League em todas as datas da suposta manipulação, disse estar “chocado e ciente” das prisões.
“A integridade do nosso esporte é um pilar fundamental e trabalharemos em estreita colaboração com todas as agências relevantes sobre esse assunto”, afirmou o clube em um comunicado.
A manipulação de resultados já havia afetado o futebol australiano, mas as acusações de sexta-feira, ocorridas um dia antes do segundo jogo das semifinais da A-League, marcam a primeira vez que a divisão de elite do país foi afetada.
Vários jogadores britânicos de um clube de liga inferior de Melbourne foram proibidos de jogar futebol por toda a vida por envolvimento em uma rede de apostas ilegais.
