O novo presidente da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos, Mike Johnson, enfrenta sua primeira grande batalha legislativa nesta semana ao tentar convencer sua frágil maioria republicana a apoiar um plano não convencional para evitar uma paralisação do governo a partir de sábado.
Alguns republicanos extremistas já estavam se opondo à proposta de Johnson de um projeto de lei provisório de duas etapas que não cortaria gastos, uma medida “limpa” do tipo que levou à histórica destituição do antecessor de Johnson, Kevin McCarthy.
Esse é o terceiro confronto fiscal em Washington neste ano, após um impasse de meses sobre a dívida de mais de 31 trilhões de dólares do país, que levou o governo federal à beira da inadimplência.
Alguns democratas do Congresso indicaram que estavam abertos ao plano de Johnson, que precisaria ser aprovado pelo Senado, de maioria democrata, e sancionado pelo presidente Joe Biden até a meia-noite de sexta-feira para evitar a interrupção do pagamento de até 4 milhões de funcionários federais, o fechamento de parques nacionais e a paralisação de tudo, desde a supervisão financeira até a pesquisa científica.
“Estou comprometido com o retorno de Washington à ordem normal, mas não é possível consertar um sistema quebrado há décadas em questão de semanas”, disse Johnson, um parlamentar da Louisiana que nunca ocupou um cargo de liderança graduada no Congresso, nas redes sociais no domingo.
Johnson apresentou a incomum resolução contínua de duas etapas, ou “CR”, no sábado. Ela parecia destinada a tentar obter o apoio de duas facções republicanas em conflito: a extremista, que deseja prazos de financiamento distintos para diferentes órgãos federais, e os moderados, que pedem uma medida “limpa”, sem cortes de gastos ou políticas conservadoras que os democratas rejeitariam.
O projeto de lei estenderia o financiamento para construção militar, benefícios para ex-militares, transporte, habitação, desenvolvimento urbano, agricultura, fiscalização sanitária e programas de energia e água até 19 de janeiro. O financiamento para todas as outras operações federais — incluindo defesa — expiraria em 2 de fevereiro.
A medida tem o objetivo de pressionar a Câmara e o Senado a chegarem a um acordo sobre projetos de lei de gastos para o ano fiscal de 2024 nas datas designadas. Johnson também alertou os democratas de que os republicanos da Câmara imporiam um CR de ano inteiro para 2024 “com ajustes apropriados para atender às nossas prioridades de segurança nacional” se o Congresso não chegar a um acordo.
A abordagem foi rapidamente criticada pela Casa Branca e por membros de ambos os partidos, incluindo os extremistas republicanos que fizeram lobby por uma CR com cortes de gastos.
No fim de semana, a Casa Branca criticou o plano como caótico, mas também houve indicações de que ele poderia oferecer um caminho para o Congresso, dada a ausência de cortes e a decisão de Johnson de atribuir os gastos com defesa à última data final. Os democratas temiam que os republicanos colocassem a defesa e outras prioridades do partido na primeira parcela e, em seguida, ameaçassem deixar os programas restantes serem encerrados.
Os republicanos da Câmara estão planejando uma votação na terça-feira. Mas não está claro se o partido, que passou os últimos 10 meses em guerra interna em relação a gastos e questões culturais, conseguirá reunir os 217 votos necessários para aprovar a medida sem precisar do apoio dos democratas, o que muitos republicanos consideram a referência de sucesso.
